La caratteristica (o curva) I-V (Tensione-Corrente) rappresenta una sorta di "carta d'identità" di un modulo fotovoltaico o di una cella solare.
Con la caratteristica I-V del modulo, il costruttore fornisce informazioni relative alla corrente di corto circuito, alla tensione a vuoto ed alla generazione di potenza.
L'analisi della caratteristica I-V consente la rilevazione sul campo dei principali parametri caratteristici sia di un singolo modulo sia di stringhe di moduli.
I dati acquisiti sono poi elaborati e traslati alle condizioni di riferimento (STC) in modo da poter essere confrontati con i dati nominali dichiarati dal costruttore dei moduli stessi.
Il confronto fra i dati rilevati e quelli nominali consente di determinare immediatamente se la stringa o il modulo rispetta i parametri costruttivi dichiarati dal costruttore.
Questo tipo di verifica è particolarmente indicata qualora le misurazioni o l'analisi termografica condotta evidenzi comportamenti dei moduli anomali, quali probabili sintomi di un difetti di fabbricazione.
La verifica consente di stabilire con certezza (in maniera analitica tramite tracciamento della curva I-V effettiva) se uno o più moduli presentino caratteristiche difformi dai parametri nominali dichiarati nel technical datasheet ed in tal caso di usufruire delle specifiche garanzie e di procedere alla sostituzione dei moduli difettosi.